Zitronenöl Wirkung: Was sagt die aktuelle Studienlage?

Für was ist Zitronenöl gut? 

Ätherisches Zitronenöl wird traditionell in zahlreichen Bereichen eingesetzt – unter anderem in der Aromapraxis, der Lebensmittelkonservierung, der Kosmetik sowie als natürlicher Duft- und Reinigungsstoff. Wissenschaftliche Untersuchungen befassen sich insbesondere mit seinen antioxidativen, antimikrobiellen, antifungalen und insektiziden Eigenschaften. Die meisten verfügbaren Erkenntnisse stammen jedoch aus Laborstudien oder experimentellen Untersuchungen und erlauben keine Rückschlüsse auf eine medizinische Wirksamkeit beim Menschen. In wissenschaftlichen Studien wurden unter anderem folgende Eigenschaften von Zitronenöl untersucht:

Antioxidative Eigenschaften

In Laboruntersuchungen zeigte Zitronenöl die Fähigkeit, freie Radikale zu neutralisieren. Darüber hinaus wurde beobachtet, dass es die Oxidation von Fetten verlangsamen und dadurch die Stabilität bestimmter Lebensmittel verbessern kann (Ben Hsouna et al., 2017; Moosavy et al., 2017).

Antibakterielle Eigenschaften

Mehrere Studien beschreiben eine hemmende Wirkung auf verschiedene Bakterienarten unter Laborbedingungen. Untersucht wurden dabei sowohl lebensmittelrelevante als auch potenziell krankheitserregende Bakterien (Ben Hsouna et al., 2017; Moosavy et al., 2017; Meryem et al., 2023).

Antifungale Eigenschaften

Laborstudien zeigten, dass Zitronenöl das Wachstum verschiedener Schimmelpilze, darunter Arten der Gattungen Aspergillus und Penicillium, hemmen kann (Ben Hsouna et al., 2017; Viuda-Martos et al., 2008).

Wirkung auf Hefen und Dermatophyten

Ebenfalls untersucht wurde die Aktivität gegen verschiedene Dermatophyten sowie den Hefepilz Candida albicans. In vitro wurden dabei hemmende Effekte beobachtet (Jain & Sharma, 2017; Meryem et al., 2023).

Anwendung in der Lebensmittelkonservierung

In Lebensmittelmodellen konnte Zitronenöl das Wachstum bestimmter Bakterien, darunter Listeria monocytogenes und Staphylococcus aureus, konzentrationsabhängig hemmen. Die Ergebnisse deuten auf ein Potenzial als natürlicher Konservierungsstoff hin (Ben Hsouna et al., 2017; Moosavy et al., 2017). 

Ist Zitronenöl gut für die Haut? 

Ein zentraler Aspekt der Hautalterung ist der Verlust der Elastizität sowie das Auftreten von Pigmentstörungen. Zitronenöl spielt eine wichtige Rolle im Schutz vor Hautalterung, insbesondere durch seine antioxidativen Eigenschaften. Verdünnt in einem Basisöl und auf der Haut aufgetragen, kann es helfen, ungleichmäßige Hauttönungen auszugleichen und Gewebeschäden vorzubeugen.

In einer Studie aus dem Jahr 2013 wurde das Potential von Zitronenöl als natürliches Anti-Aging-Mittel sowie der Schutz vor Gewebeschäden durch freie Radikale untersucht. Die Forscher fokussierten sich auf die antioxidativen Eigenschaften von Zitronenöl. In verschiedenen Testgruppen wurde die Wirkung von verdünntem Zitronenöl auf die durch UV-Strahlung induzierte Lipidperoxidation der Haut, die einen wesentlichen Teil des Alterungsprozesses durch Sonnenlicht darstellt, erforscht. Die Ergebnisse waren eindeutig: Die mit Zitronenöl behandelten Gruppen wiesen deutlich geringere Emissionswerte auf als die unbehandelte Kontrollgruppe. Besonders ausgeprägt war die Wirksamkeit in der Gruppe, in der Zitronenöl mit Traubenkernöl gemischt wurde (Bertuzzi et al., 2013).

Eine weitere Studie aus dem Jahr 2022 untersuchte den Einfluss von Zitronenölen aus Marokko auf den Alterungsprozess der Haut durch Melaninbildung in einer Laborumgebung. Zitronenöl zeigte eine signifikante Hemmung der Tyrosinase, eines Enzyms, das eine zentrale Rolle in der Melaninproduktion spielt. Dadurch trägt Zitronenöl dazu bei, Hyperpigmentierung und ungleichmäßige Hauttönung zu regulieren (El Aboudi et al., 2022). In dieser Studie wurde auch die antioxidative Kapazität von Zitronenöl analysiert. Das Ergebnis: Insbesondere durch das Abfangen freier Radikale (DPPH-Test) und die Reduktion von Eisen-Ionen (FRAP-Test) unterstützt das Öl die Haut (El Aboudi et al., 2022).

Beide Studien legen nahe, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die Ergebnisse zu validieren.

Zitronenöl als Mückenschutz

Zitronenöl kann effektiv als Repellent und Insektizid gegen Insekten, wie Ameisen und Fliegen, eingesetzt werden. Bereits in stark verdünnter Form zeigt es eine abschreckende Wirkung auf Insekten und wirkt sowohl unverdünnt als auch verdünnt tödlich.

Eine Studie aus dem Jahr 2014 untersuchte die Wirksamkeit von Zitronenöl sowie anderen ätherischen Ölen wie Limetten- und Orangenöl gegen Ameisen. Die Forscher mischten die Öle mit Aceton, um eine 2%ige Lösung zu erstellen. Anschließend wurden die Ränder eines Filterpapiers mit dieser Lösung getränkt, während in der Mitte ein Zuckerwürfel als Köder für die Ameisen platziert wurde. Die Forscher beobachteten, ob die Ameisen diese Zone meiden. Bei dieser 2%igen Verdünnung hielt Zitronenöl 95% der Ameisen fern und erwies sich somit als hervorragendes Repellent gegen Ameisen (Adusei-Mensah et al., 2014).

In derselben Studie wurde auch die Wirkung von Zitronenöl als Insektizid getestet. Hierbei kamen höhere Konzentrationen des ätherischen Öls zum Einsatz. Es wurden 2 ml der Lösung auf Filterpapier gegeben und anschließend mit 40 Ameisen in eine Petrischale platziert, die mit einem luftdurchlässigen Schleier abgedeckt wurde. Die Schalen wurden über einen Zeitraum von drei Stunden beobachtet, um die Wirkung zur Insektenbekämpfung zu überprüfen. Bereits bei einer geringen Konzentration von 4-6% konnten alle getesteten Öle die Hälfte der Ameisen töten. Für eine vollständige Bekämpfung der Schädlinge mit Zitronenöl war jedoch eine Konzentration von 70% erforderlich (Adusei-Mensah et al., 2014).

Eine weitere Studie aus dem Jahr 2026 untersuchte gezielt die Wirkung von Zitronenöl auf Hausfliegen. Hierbei wurden Gläser mit verschiedenen Konzentrationen des Öls beschichtet. Anschließend wurden Fliegen in diese Gläser gesetzt und deren Verhalten beobachtet. Bereits eine Konzentration von 0,002705% erwies sich als ausreichend, um eine tödliche Wirkung zu erzielen (Elmaidomy et al. 2026).

Ist Zitronenöl phototoxisch?

Kaltgepresstes Zitronenöl enthält natürlicherweise Furocumarine, darunter Bergapten, die die Empfindlichkeit der Haut gegenüber UV-Strahlung erhöhen können. Nach dem Auftragen auf die Haut sollte daher direkte Sonneneinstrahlung für mehrere Stunden vermieden werden. Wer Zitronenöl in Hautpflegeprodukten verwendet, sollte stets auf eine ausreichende Verdünnung achten und die Anwendungshinweise beachten.